География
Королевство Лесото — государство в Южной Африке, анклав, полностью окружённый территорией Южно-Африканской Республики. Входит в состав стран британского Содружества. Столица: Масеру.
Лесото – горная страна. Плато на западе страны (окраина Высокого Велда), расположенные на высотах около 1200 м над ур.м., являются основными областями сельского хозяйства. Они окаймлены на востоке горами Малути, вершины которых превышают 3000 м над ур.м. За этими горами находится плато Басуто (высотой более 2000 м), где берет начало крупнейшая река Южной Африки – Оранжевая. Лесото — конституционная монархия. Главой правительства является премьер-министр. Король выполняет церемониальные функции. 90% населения – христиане (большинство католиков, составляющие 53% населения), 10% придерживаются традиционных африканских верований (анимализм, фетишизм, культ предков, сил природы и др.). Есть также небольшое число приверженцев бахаизма.
Прививки
Рекомендована прививка от лихорадки. Кроме лихорадки и возможности получить инфекцию с загрязненной питьевой воды в отдаленных областях, Лесото имеет довольно хорошие показатели инфекционной обстановки, поэтому дополнительные меры безопасности стоит принимать только при посещении провинции. В стране значительное количество носителей ВИЧ.
Таможня
Лесото входит в Южно-Африканский таможенный союз (САКУ) наряду с ЮАР, Намибией, Ботсваной и Свазилендом, поэтому правила ввоза и вывоза материальных ценностей, валюты, товаров народного потребления, оружия, домашних животных соответствуют принятым в данной организации стандартам (см. справку по ЮАР). Получение виз в пунктах пересечения границы законодательством Лесото не предусмотрено.
Валюта
Международное название: LSL
Лоти ("малоти" во множественном числе) равен 100 лисенте. Валюта страны "привязана" к курсу Южноафриканского рэнда, а сами рэнды принимают повсеместно и без ограничений. Обменять твердую валюту на рэнды и лоти можно практически в любом банке, пунктах обмена валюты и гостиницах (обычно обменный курс в отелях несколько завышен). В банках можно легко обменять и туристические чеки, рекомендуется запрашивать рэнд, использование которого позволит сэкономить на последующей необходимости конвертировать неиспользованные лоти при выезде из страны или при поездке в соседние страны.
Кредитные карты Visa, MasterСard, Access, American Express и Diners Club принимаются к оплате в большинстве отелей, магазинов и ресторанов столицы, но за её пределами их использование ограничено, да и в самом Масеру наличные деньги потребуются практически везде.
Банки обычно открыты с 9.00 до 15.30 с понедельника по пятницу и с 8.30 до 11.00 в субботу.
Что посмотреть
Верховая езда на лошадях (пони трекинг) одно из самых востребованных развлечений во время отдыха в Лесото, ведь далеко не до всех горных красот можно добраться самостоятельно пешком. Ещё в давние времена пони были единственным способом передвижения в горах Лесото. Во время вашего путешествия по горному великолепию Лесото вы сможете не только вдохнуть свежего и чистого воздуха, но и познакомиться с культурным наследием и бытом местных деревень племени басото, а также сделать превосходные фотографии. Основные туристические центры отправления верхом это Basotho Trekking Centre (расположение God Help Me Pass), Malealea Lodge (расположен рядом с «Вратами Рая»), Frasers Lodge (в местечке Семонконг), Trading Post Lodge и долина Ha Poli. В 39 км к востоку от столицы Мазеру в местечке Ха Бароана сохранились древние наскальные рисунки, отображающие прошлое племени сан и животного мира тех времен. Панорама тур «The Roof of Africa» открывает туристам самые сокровенные красоты Лесото. Во время этого экскурсионного тура вы познакомитесь с жителями местных горных деревень, уклад жизни которых не изменился за поколения. Ущелье Сани Пасс, помимо своей визуальной привлекательности также является основным путем сообщения между южноафриканской провинцией Квазулу-Натал и Лесото. Горные серпантины рекомендуется покорять на внедорожниках 4х4, и взобравшись ввысь вам откроется мир птиц - черный орел, африканский ибис, капский гриф и другие. Во время путешествия по окрестностям района Мохотлонг обязательно следует побывать на самой высокой точке южного полушария Thabana Ntlenyana (3482 метра). Национальный парк Сехлабатебе (Sehlabathebe National Park) по сути, единственный национальный парк в Лесото, который простирается на 6500 гектаров и расположен на 2400 метров над уровнем моря. Парк славиться наблюдением за редкими птицами, здесь можно сделать прекрасные фото на фоне причудливых каменных образований, а также понаблюдать за горными антилопами. Сафари в парке можно проводить только на внедорожниках, т.к. многие его районы труднопроходимы и именно поэтому здесь царит спокойствие и ничто не перебивает чарующие звуки дикой природы. Юго-западная часть Лесото - это находка для любителей исторических ценностей. Именно в этом регионе происходили важнейшие событие при создании культурного наследия Лесото. Городок Morija является единственным музеем в стране, также на юге страны можно увидеть водопад Malentsunyane, напоминающие миниатюру всемирно известного водопада Виктория.
Климат
В Лесото умеренный климат. Во время зимних месяцев – июля и августа – нередко бывают сильные снегопады. В районе Высокого Велда максимальная температура летом достигает +32° С, а минимальная зимой –7° С. В высокогорных районах амплитуды температур еще более велики, причем зимой морозы достигают –18° С. Среднее годовое количество осадков колеблется от 740 мм в Масеру до 1900 мм в горах Малути.
Разное
Язык: Государственный язык: английский, сесото. Также местное население пользуется языками зулу (248 тыс. носителей, район Бута-Буте), пхути (43 тыс. носителей), коса (18 тыс. носителей, долины Себапала и Теле).
Транспорт
Дорожная сеть Лесото, безусловно, недостаточно развита, асфальтированные трассы составляют лишь треть от всех дорог страны. В горных районах (исключая путь до дамбы Катце) асфальта нет вовсе, поэтому для поездок туда необходим полноприводной автомобиль. Дорожные указатели есть, но их недостаточно. Езда в темное время суток не рекомендуется из-за сложного горного рельефа и обилия скота, вольно гуляющего по дорогам.
Кухня
На территории Лесото проживают племена банту. Говорят, что съесть они могут все, что возможно разжевать. Но освоение континента привнесло на земли Лесото азиатские и европейские гастрономические традиции. В чем заключается уникальность кухни Лесото? Уникальность кухни Лесото в богатстве вкусов и ароматов, которые оставили на здешних землях представители разных народов и культур. Если говорить о приправах, то здешние кушанья достаточно пикантны. Если говорить о разнообразии, то здесь употребляются картофель, помидоры, капуста, батат, зерновые, лук, кабачки и много других овощей.
Кабачки часто можно встретить на кухнян местных поваров По количеству потребляемого мяса на душу населения Лесото занимает в Африке одну их первых позиций. Наиболее распространены такие виды мяса, как свинина, курятина, баранина и говядина. Экзотические животные подаются как деликатесы в ресторанах. Наиболее распространены такие виды мяса, как свинина, курятина, баранина и говядина Лесото - одна из немногих африканских стран, где французы привили населению привычку выращивать виноград. А также здесь в больших количествах едят рыбу, лобстеров, раков и креветок. Как и любая африканская страна, Лесото производит кокосовый самогон прямо из стволов масличных пальм. Эти же пальмы, точнее их плоды, используются для изготовления пальмового масла. Кухня Лесото не выделяется особой экзотичностью среди африканских стран. Скорее, это кулинарный консенсус между азиатской пряностью, европейской технологией и африканскими продуктами.
